Declaración del su Excelencia El Gobernador, Sr. Augustus Jaspert
sobre el apoyo al pueblo de las Islas Vírgenes Británicas por parte del Gobierno de las Islas Vírgenes y el Reino Unido

30 de marzo

Al comenzar una nueva semana en un estado de encierro, me gustaría agradecerles de nuevo a todos por seguir observando el toque de queda. Es más importante que nunca que lo sigamos haciendo.  Como usted ha oído anteriormente del Ministro de Salud y Desarrollo Social, tenemos otro caso confirmado, llevando el total de casos confirmados a tres en el Territorio. Estas son personas que han viajado recientemente.  No tenemos confirmación de transmisión comunitaria y tenemos que hacer todo lo posible para seguir evitando eso.

Muchos de ustedes sabrán que el Gobierno de las Islas Vírgenes Británicas solicitó al Gobierno del Reino Unido el viernes 27 de marzo fondos para pagar al menos el salario mínimo de las personas que se han quedado desempleadas como resultado de COVID-19.  Me gustaría aprovechar esta oportunidad para establecer la posición del Gobierno del Reino Unido y ser transparente sobre lo que el Gobierno de BVI y el Gobierno del Reino Unido pueden hacer.

Por encima de todo, es primordial que sigamos trabajando juntos en asociación. El Primer Ministro, los ministros y yo hemos estado colaborando estrechamente a través del Gabinete para considerar qué medidas debemos adoptar para hacer frente a COVID-19 y sus consecuencias. Estamos teniendo que tomar decisiones difíciles para proteger a la gente de este Territorio y apoyar las acciones emprendidas para mantenernos a salvo y pedir que la gente haga lo mismo, principalmente usando el método permanecer en casa.  

Estoy de acuerdo con el Primer Ministro en la importancia de proteger los intereses superiores de las personas y los negocios de las Islas Vírgenes Británicas, muchos de los cuales se enfrentan y seguirán enfrentando significantes dificultades financieras. Países y territorios de todo el mundo están evaluando sus propias finanzas públicas y haciendo arreglos para apoyar a su pueblo. Creo que, como Gabinete, también tenemos que considerar qué medidas urgentes podemos adoptar aquí.

Con este fin, he pedido al Gabinete que exponga, con carácter prioritario, sus planes para garantizar que las personas y las empresas reciban el apoyo que necesitan, tanto a corto como inmediato. Me complace que este trabajo esté en marcha activamente. También me complace que el Gobierno también haya comenzado a abordar los gastos corrientes y esté tratando de abordar los acuerdos de financiación interno.

Tenemos que reconocer que estamos emprendiendo de una posición fuerte en las Islas Vírgenes Británicas. Tenemos reservas saludables y el Fondo de la Junta de Seguridad Social es muy robusto. Los ciudadanos están cooperando bien con el actual "bloqueo", una de las medidas que nuestro Gobierno ha adoptado en un esfuerzo por frenar la propagación del virus en el Territorio.  El Gabinete está haciendo actualmente una evaluación urgente de las finanzas públicas y elaborando planes sobre nuevas medidas, incluida la asistencia disponible para las personas y las empresas. El impacto de esta pandemia puede cambiar en el futuro, pero reconozco que es importante que nuestro Gobierno dé cierta seguridad inicial a las personas y a las empresas sobre cómo se les apoya ante las dificultades económicas. Me alienta que, al igual que los demás Territorios de Ultramar, el Gobierno IVB esté desarrollando sus propios planes para responder a los necesitados y espero con interés escuchar estos acontecimientos necesarios en el Gabinete. Sé, al igual que la hermana Territorios, BVI es orgullosamente autosuficiente, y estará considerando todos los recursos para apoyar a nuestra gente. 

No obstante, quisiera subrayar que el Reino Unido apoya la gente de las Islas Vírgenes Británicas y ya ha ofrecido su apoyo a este Territorio. Desde el brote del virus, expertos de la organización de salud pública del Reino Unido han proporcionado apoyo remoto a el IVB a través de teleconferencias regulares para discutir las técnicas de gestión de enfermedades y equipos médicos. A finales de esta semana, espero que el primer lote de kits de pruebas (480 pruebas) llegue al Territorio, más que duplicar nuestra capacidad de pruebas actual. Este será el primero de muchos paquetes de equipos del Reino Unido.  Mientras que el Reino Unido y, de hecho, el mundo entero lucha con el acceso a los suministros médicos necesarios, yo, como Gobernador, seguiré presionando por más en nombre del pueblo de las Islas Vírgenes Británicas.

Además, los Primeros Ministros y Gobernadores de todos los Territorios de Ultramar están hablando con el Gobierno del Reino Unido sobre sus necesidades de manera continua. El Gobierno del Reino Unido solicitó formalmente información detallada de todos los territorios de ultramar el 17 de marzo y el Gobierno del Reino Unido espera ahora que el Gobierno de las IVB establezca sus planes generales para minimizar el impacto económico de COVID-19. Dado que la gestión fiscal y la seguridad social son responsabilidades del Gobierno de BVI, el Gobierno del Reino Unido debe considerar la solicitud formulada el viernes en el contexto de nuestros propios planes del Gobierno de IVB.

También es importante reconocer que este es un reto global y que el Reino Unido no se está a salvo. A partir de esta mañana, más de 1.400 personas han muerto en el Reino Unido y sé que nuestros pensamientos están con nuestros conciudadanos británicos en el Reino Unido y, de hecho, con todos los afectados en todo el mundo.  Pero, a pesar de los inmensos retos, me complace que el Reino Unido siga comprometido a apoyar sus territorios de ultramar de manera que pueda hacerlo. 

En los próximos días y semanas, espero trabajar con mis colegas del Gobierno en el sólido plan para que apoye a todos los habitantes de las Islas Vírgenes Británicas. Como siempre, mi prioridad es su seguridad.

Por último y sobre todo, mantendré mi comunicación clara, regular y abierta. Escucharé sus inquietudes y responderé a sus preguntas; y haré todo lo que esté en mi poder constitucional para servirle durante este tiempo.